Promover la salud cerebral
¿Qué sucede con el cerebro de nuestra mascota a medida que esta envejece?
Al igual que los humanos, los animales de compañía al envejecer enfrentan cambios fisiológicos que pueden afectar su capacidad cognitiva, su metabolismo, entre otros. Y como con las personas, cada vez más investigaciones indican que estimular la función cognitiva durante sus primeras etapas de vida ayudará a prevenir los cambios cerebrales relacionados con el envejecimiento.
Durante el envejecimiento cerebral se producen en las mascotas cambios en la expresión génica que pueden afectar el control de las proteínas anormales, la cantidad de tejido presente e, incluso, la velocidad con la que se crean nuevas vías neuronales.
Afortunadamente es posible mitigar el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento a través de nutrientes adecuados y un entorno positivo.
¿Qué nutrientes pueden ayudar a mejorar la salud cerebral de su mascota?
El primer tipo de nutriente a tener en cuenta son los antioxidantes. Más que un término de moda, una suplementación con antioxidantes puede ser muy importante, especialmente para las mascotas ancianas; ya que la capacidad de su cuerpo para neutralizar los radicales libres dañinos disminuye con la edad.
Uno de los antioxidantes naturales más poderosos se encuentra en la forma de un mineral traza: el selenio. Diversas investigaciones indican que el selenio orgánico puede reducir la carga de β-amiloide (como las proteínas anormales en el cerebro), mitigar la oxidación del ADN, y ayudar a prevenir las neuropatologías asociadas con el deterioro cognitivo por el envejecimiento.
Por otro lado, los ácidos grasos omega-3 (como el DHA y el EPA) tienen propiedades neuroprotectoras y antiinflamatorias que apoyan la salud cerebral.
Finalmente, nutrientes funcionales específicos (como los aminoácidos o las vitaminas B) pueden mejorar la llegada del flujo sanguíneo al cerebro; y tienen un papel importante en el desarrollo y la función cognitiva general.
Las mascotas que sufren deterioro cognitivo debido al envejecimiento pueden mostrar:
- Ansiedad por separación o comportamiento “de apego”
- Nuevos miedos, fobias o comportamiento agresivo
- Mayor prevalencia de incontinencia urinaria y fecal dentro de casa
- Hacer sonidos fuertes o extraño, o tratar de comunicarse más de lo normal
- Comportamientos destructivos o compulsivos
- Alteración en los ciclos del sueño
- Confusión o desorientación
3 medidas para apoyar la salud cerebral de su mascota:
- Elegir una nutrición de calidad desde el principio: Lea la información nutricional de las etiquetas de los empaques de los alimentos y busque los ingredientes añadidos: como selenio 100% orgánico o ácidos grasos omega-3.
- Manejar el peso de su perro y/o gato: Los científicos están empezando a encontrar vínculos entre la capacidad cognitiva y la obesidad. Mantener un peso saludable es importante tanto para perros como para gatos por muchas razones (incluyendo la salud cerebral).
- Promover estímulos en su entorno: Fomente la flexibilidad mental de su perro y/o gato al mejorar sus actividades diarias y su ambiente. Para los perros: esto podría significar una nueva rutina o patrón de ejercicios. Y para los gatos: nuevos juguetes o enriquecer su hábitat. Involucrar continuamente a las mascotas con diferentes estímulos saludables ayuda a mejorar la creación de vías neuronales y mantener su cerebro sano.