A beleza do hortifrúti

Aspectos visuais são importantes na comercialização do alimento

Mais que uma refeição saudável. Para que o alimento esteja na mesa do consumidor, de dentro e fora do país, aspectos qualitativos como sabor, tamanho e aparência das frutas e hortaliças são fundamentais. Além disso, melhor classificação nesses quesitos também permite ao agricultor maior poder de negociação do seu produto frente aos fornecedores e a conquista de novos destinos internacionais.

Outro ponto de exigência destacado pelo engenheiro agrônomo Aloísio Maciel, gerente técnico de hortifruti da Alltech Crop Science que atua na região nordeste, é a sanidade.

"A fruta ou a hortaliça precisa apresentar uma aparência sadia, sem doenças, manchas ou marcas. O mercado também está atento quanto à presença de resíduos de alguns produtos utilizados no manejo. Por isso é importante o produtor estar informado sobre as restrições", afirma.

Alcançar esses padrões, entretanto, envolve dedicação durante todo o processo produtivo. "É resultado de um conjunto de fatores, que começa com a escolha de cultivar adequado, preparo do solo, bom manejo nutricional e fisiológico dessa planta, para que consiga ter uma melhor padronização do desenvolvimento desses frutos. Além da pós-colheita, que exige cuidados específicos para cada tipo de produto, para conservar a maturação e as características do alimento", explica o engenheiro agrônomo Marcos Revoredo, gerente técnico da empresa também especializado em hortifruti.

Como alternativa para se diferenciar no mercado e atender as expectativas e exigências do consumidor, com qualidade, muitos produtores têm apostado em linhas especiais de hortifruti com alto valor agregado. "Essa prática ganha espaço em regiões próximas aos grandes centros urbanos. Perto de Curitiba (PR), por exemplo, existem produtores que cultivam tomates com formatos e tamanhos diferenciados para conquistar nichos de consumidores", complementa Revoredo.

A busca do consumidor

As exigências do mercado não são destinadas a uma ou a outra fruta ou hortaliça. Embora específicas para cada tipo, todas precisam ser atraentes ao consumidor para ganhar espaço nas grandes redes de varejo. Além de aspecto visual saudável e ausência de resíduos, os especialistas listam abaixo algumas expectativas do mercado em relação às principais culturas de hortifruti produzidas no país.

Tomate

• Padronização de tamanho;
• Coloração adequada conforme a variedade.

Batata

• Padronização de tamanho;
• Casca brilhosa e limpa com coloração adequada à sua variedade;
• Bom teor de massa seca (destinada à indústria).

Citros

• Maior concentração de sólidos solúveis (melhor rendimento de suco);
• Padronização de tamanho (mercado in natura);
• Coloração entre verde claro e amarelo (mercado in natura);
• Ausência de problemas ocasionados por doenças e insetos/pragas no fruto (mercado in natura);
• Sabor equilibrado.

Uva

• Bom acúmulo de sólidos solúveis (melhor rendimento de suco e vinho);
• Tamanho de bagas e cachos padronizados;
• Ponto de maturação e coloração correspondentes à variedade;
• Boa relação entre acidez e doçura no sabor.

Manga

• Padronização de tamanho;
• Ponto de maturação adequado para obtenção de teor de brix satisfatório;
• Ausência de fibras;
• Ausência de queimaduras na casca.

Folhosas

• Plantas com portes maiores;
• Folhas com ausência de danos fisiológicos e fitossanitários.

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