Économie du carbone : encourager l’agriculture durable

Nori est une start-up basée à Seattle qui vise à inverser le changement climatique en aidant les agriculteurs à être payés pour lutter contre le changement climatique. La façon dont ces pratiques de stockage du carbone peuvent profiter à la productivité des agriculteurs est clé pour encourager le monde des entreprises à s’engager à réduire leurs émissions de production.

C’est ce que nous explique Aldyen Donnelly, directrice chez Nori. Elle a commencé à travailler sur des stratégies de marché pour réduire les concentrations atmosphériques de carbone maintenant connues pour contribuer au changement climatique. Nori vise à inverser le changement climatique en incitant à la réduction des excès de carbone de notre atmosphère. Une cause importante dans un système économique qui rend plus facile et plus rentable d’émettre du carbone que d’éviter de le produire.

Passionnée de voilier et de vie aquatique elle constate depuis plusieurs années des changements drastiques dans la vie de l’océan ; en parallèle elle se documente et lis de plus en plus des rapports sur l’augmentation des concentrations de gaz à effet de serre, principalement du CO2,dans l’atmosphère et l’impact que ce pourrait avoir sur la vie océanique et marine. Pour elle une raison suffisante pour prendre cela très, très au sérieux et de s’engager activement dans cette cause.

Pour ce qui est du nom de l’entreprise, Nori vient du japonais « algues ». Et dans l’histoire japonaise, les gens ont grandi et mangé des algues depuis les années 700. De nombreuses espèces d’algues sont d’ailleurs un exemple idéal d’une source de nourriture durable. Mais aussi, dans l’histoire des algues, qui est une histoire encore plus longue, il y eu un moment dans le temps où la production d’algues a failli s’éteindre puis a été reconstruite. Et nous aussi, nous sommes arrivés à un point ou nous devons reconsidérer nos pratiques pour éviter que l’extinction de certaines espèces n’arrive. Donc, toute cette histoire de nori, les algues et leur rôle potentiel en tant que source nutritive durable à long terme est vraiment important. Donc, c’était un grand mot de quatre lettres à travers l’histoire, qui représentait exactement ce que nous pensions et travaillions tous les jours.

« Notre objectif va être sur l’agriculture régénérative. »

L’agriculture régénérative est le nouveau terme qui regroupe des pratiques de culture de conservation ou durables. Historiquement, lorsque toutes les nations, et pas seulement l’Amérique du Nord, se sont tournées vers des pratiques de production très productives, nous avons introduit un tas d’effets négatifs. Pour maintenir le sol en production, nous avons commencé à ajouter des produits chimiques, parce que nous avons épuisé la capacité du sol à soutenir naturellement la production alimentaire. Mais l’une des choses les plus importantes que nous avons faites, au cours des 300 dernières années, est de retirer de façon permanente 50 % du carbone que nos sols utilisaient pour leurs propre besoins. Et nous utilisons des produits chimiques synthétiques et d’autres procédés pour compenser cette perte.

Au cours des 30 ou 40 dernières années, beaucoup de grandes recherches ont prouvé qu’il existe des façons de changer la façon dont nous gérons le sol et la façon dont nous gérons les pratiques de culture, aussi, tout en maintenant des niveaux très élevés de production agricole. Nous orientons le sol vers son état le plus sain et reconstruisons ce stock actuel de carbone avec deux effets : Tout d’abord, stocker du CO2 atmosphérique et le récupérer dans les sols, qui a cette énorme capacité de rétention, mais aussi obtenir une terre arable beaucoup plus saine. En améliorant les 30 premiers centimètres du sol on améliore leur résilience en cas de réchauffement climatique. Le meilleur investissement que quiconque puisse faire.

1,5 à 2 degrés de réchauffement climatique d’ici 2100 ?

Lorsque nous émettons une tonne de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, sa vie dans l’atmosphère est d’au moins 100 ans. Donc, même si nous ne sommes qu’en 2020, nous savons déjà combien de CO2 est là-haut et combien nous sommes susceptibles de libérer au cours des 10 prochaines années.

Deux degrés ne semblent pas beaucoup, mais cela a le potentiel de fortement réduire la productivité agricole de nos terres. Le modèle suggère de nombreux autres événements météorologiques extrêmes: ouragans, tornades, tempêtes de pluie, orages, inondations et sécheresses. Et c’est la combinaison de ces évenements qui peut mettre en danger notre sécurité alimentaire.

Des crédits de réduction des émissions pour financer la séquestration du carbone dans les sols

Les agriculteurs dans le monde peuvent réduire le travail du sol, faire des rotations de cultures, ajouter des cultures de couverture et d’autres choses qui accélèrent essentiellement l’activité microbienne du sol et l’activité de photosynthèse des plantes. Ainsi, les plantes tirent plus de CO2 de l’atmosphère pour leur croissance tandis que le reste se dirige vers le sol qui le décompose. Et plus nous conservons le carbone dans le sol, plus nos plantes sont productives et plus elles réduisent le carbone atmosphérique. C’est un cercle vertueux.

Et s’il est possible démontrer qu’un élevage a pu stocker 1 tonne de gaz à effet à serre, alors nous émettons une NRT (Nori Carbon Removal Ton), puis les entreprises et les individus qui veulent compenser leur propre empreinte carbone peuvent acheter ces NRT avec la certitude qu’ils investissent dans des systèmes alimentaires sains et productifs.  Nori invite donc les agriculteurs à fournir des données d’exploitation pour qu’un vérificateur indépendant nous donne l’assurance qu’elles soient pertinentes et reproductibles. Les NRT sont émises depuis l’agriculteur et sont proposées à la vente, les premières mises sur le marché en septembre 2019 ont été vendues dans les 24 heures.

La demande est souvent plus forte que l’offre et les agriculteurs ont gagné 15 $ (soit 12,6€) par tonne de carbone stocké. Pour mettre cela en contexte, l’agriculteur typique qui décide de poursuivre cet objectif génère, en moyenne, des revenus de l’ordre de 85€/ha par an hors subvention. Ramené à la surface totale des terres agricoles ; cela fait une vraie différence, pour le producteur et pour l’environnement.

Le pouvoir de changer les choses

Si toutes les nations respectaient les objectifs de l’Accord de Paris, le monde devrait encore réduire ou compenser environ 15 milliards de tonnes de rejets de gaz à effet de serre par an d’ici 2030. Bien sûr, nous savons que toutes les nations ne se conforment pas — le plus visiblement, les États-Unis, qui se sont retirés de l’accord. Est-il futile pour les autres d’essayer ? Tous les producteurs de cultures du monde entier ont la capacité de réduire leurs émissions en adoptant des pratiques régénératrice n’importe où. Cela équivaudrait à quelque chose entre 10 et 25 milliards de tonnes par an. Maintenant, nous n’allons pas mobiliser 100 % de cette capacité demain, mais c’est la façon de combler un déficit important de 15 milliards de tonnes par année que nous devons combler d’ici 2030. Je ne vois pas d’argument pourquoi pas (pour faire cela) parce que, encore une fois, quand nous investissons dans l’agriculture régénératrice, nous faisons deux choses: Nous réduisons une partie de ce déficit de 15 milliards de tonnes par an, et nous le faisons de telle manière que nous faisons les sols plus résilients si le réchauffement que nous sommes inquiets se produit réellement.