10 signes avant-coureurs de la contamination par les mycotoxines chez les ruminants

Quels sont les impacts des mycotoxines sur votre troupeau laitier ?

Les mycotoxines sont des métabolites secondaires des champignons filamenteux (moisissures) qui sont omniprésents dans la nature et qui, dans de bonnes conditions, ont le potentiel de contaminer presque tous les aliments utilisés dans la production laitière. Il est extrêmement difficile d'identifier quand les mycotoxines sont à l'origine d'une mauvaise santé et de performances médiocres. Certaines mycotoxines, telles que la zéaralénone, qui affecte principalement la reproduction, et d'autres types qui provoquent une intoxication aiguë et des changements spectaculaires de la production laitière et de l'état de santé des animaux à des niveaux élevés peuvent souvent être facilement identifiées. Malheureusement, les toxines les plus courantes - et les plus difficiles à identifier - se produisent lorsque les rations contiennent de faibles niveaux de mycotoxines et que les effets sur la santé sont subcliniques. La présence de mycotoxines dans les aliments pour animaux est souvent liée à une augmentation de l'incidence de troubles métaboliques tels que l'acétose, la rétention placentaire, le déplacement de la caillette, la mastite, la métrite, la boiterie, un nombre élevé de cellules somatiques (SCC) et, par conséquent, une légère diminution de la production laitière. La mycotoxicose subclinique réduit la rentabilité en diminuant la production laitière et en augmentant les dépenses liées aux thérapies vétérinaires nécessaires.

"Jusqu'à 3L de diminution de la production laitière mais aussi des effets plus insidieux (et même a basse contamination) sur la fertilité et l'immunité des animaux"

Les mycotoxines exercent généralement leurs effets par le biais de quatre mécanismes principaux :

• Réduction de la consommation ou refus d'aliments
• Réduction de l'absorption des nutriments et altération du métabolisme
• Altérations des systèmes endocrinien et éxocrinien
• Suppression du système immunitaire

La reconnaissance de l'impact des mycotoxines sur la production animale a été limitée par la difficulté du diagnostic. Les symptômes sont souvent non spécifiques et peuvent être le résultat d'une progression des effets, ce qui rend le diagnostic difficile, voire impossible, en raison des résultats cliniques complexes avec un large éventail de symptômes.

"Des pertes moyennes estimées a 0,21€ / vache / jour (selon une étude Alltech) avec un niveau de contamination moyen" 

Quand les mycotoxines posent-elles un problème pour les vaches laitières ?

Toujours présentes dans l'environnement des exploitations agricoles, les mycotoxines constituent une menace potentielle, même pour les exploitations laitières les mieux gérées.

L'exposition aux mycotoxines peut se produire soit sous la forme d'une dose unique importante, soit sous la forme d'une quantité moindre consommée au fil du temps. Pour compliquer encore les choses, la présence cumulée de plusieurs mycotoxines à de faibles concentrations peut avoir autant d'impact qu'une seule mycotoxine très concentrée. Elles pénètrent dans les vaches par le biais d'aliments contaminés et ne sont souvent détectées qu'après avoir commencé à affecter l'animal, ce qui signifie que tous les producteurs devraient être à l'affût des indicateurs de menaces de mycotoxines.

Comment gérer les mycotoxines dans votre troupeau laitier

Produites par des moisissures et des champignons, l'élimination des ingrédients de mauvaise qualité peut aider à contrôler les mycotoxines dans l'alimentation des vaches laitières. Cependant, en raison de la nature invisible de ces composés toxiques, même sans signe de moisissure, il peut y avoir une menace de contamination, ce qui rend la détection des mycotoxines plus complexe.

En détectant les problèmes à temps, vous pouvez prendre des mesures pour atténuer l'impact des mycotoxines sur l'immunité naturelle de votre troupeau et, par la suite, sur la rentabilité de votre production.

Voici dix signaux d'alerte que tous les exploitants agricoles sont encouragés à surveiller :

1. Les moisissures visibles dans le fourrage et les aliments pour animaux

Les moisissures comme le Penicillium, l'Aspergillus et le Fusarium sont souvent présentes dans l'ensilage d'herbe et de maïs et sont des producteurs de mycotoxines courants. Les colorations peuvent vous aider à identifier ces moisissures, mais toutes les moisissures commencent par être blanches et ne prennent de la couleur qu'en vieillissant ; toute moisissure doit donc être considérée comme suspecte.

- Les moisissures blanches à rouges/roses sont généralement des Fusarium, ou des moisissures transmises par les champs.

- Les moisissures bleu-vert sont typiquement des Penicillium, qui sont souvent liées au stockage mais qui peuvent se développer sur le terrain dans certaines conditions météorologiques.

- L'Aspergillus, qui est très commun dans les climats secs, est de couleur vert olive à jaune.

Pour vous aider à identifier les différents types de moisissures, Alltech a préparé un guide rapide que vous pouvez télécharger ici.

2. Chauffe dans le silo

Le chauffage est un résultat naturel du processus de fermentation qui se produit lors de l'ensilage. Parfois, cependant, ce processus peut devenir instable, avec un échauffement important. Lorsque cela se produit, de précieuses matières sèches (MS) peuvent être perdues. Lors de la récolte, l'oxygène et les micro-organismes sont piégés dans le fourrage. Ces deux facteurs provoquent des fermentations exothermiques, produisant de la chaleur, et ne s'arrêtant que lorsque l'oxygène est consommé ou que les microorganismes sont tués ou en dormance. Pendant cette période, les températures peuvent atteindre 50 à 60° C. Pour éviter ce problème, assurez-vous de suivre toutes les directives disponibles pour l'ensilage - et surtout, assurez-vous que l'ensilage est correctement compacté et couvert. Cette phase de chauffage est inévitable et est indispensable au processus d'ensilage. Cependant, les fourrages correctement récoltés et ensilés sont moins affectés. Si le chauffage dure trop longtemps, il peut avoir un impact négatif sur la qualité des protéines du fourrage et réduire le MS disponible. Une bonne gestion de l'ensilage est essentielle pour garantir que les précieux éléments nutritifs du fourrage et de la MS ne soient pas perdus lors du réchauffement. Le chauffage derrière la face de la pince est lié à une mauvaise gestion de la pince, qui entraîne l'aspiration de l'air dans l'ensilage directement derrière la face. Cela permet à la levure, aux moisissures et aux bactéries dormantes de se développer, et l'un des risques associés à cette situation est la production de mycotoxines.

Pour éviter que les fourrages ne chauffent :

• Utilisez un inoculant hétérofermentaire pour fourrage dont l'efficacité a été prouvée par la recherche.
• Emballez et remplissez correctement la structure de stockage du fourrage.
• Recouvrez-la correctement avec un plastique de bonne qualité.
• Scellez soigneusement la structure dès que possible après le remplissage.
• Utilisez un outil pointu pour retirer le fourrage de la pince.

3. Bouses molles et/ou hétérogènes

Un signe révélateur d'une mauvaise santé intestinale est la présence d'excréments en vrac et/ou irréguliers (par exemple, diarrhée intermittente, parfois avec du fumier sanglant ou sombre). Lorsque le système digestif ne fonctionne pas de manière optimale en raison d'un problème de mycotoxines, cela se manifeste souvent par la consistance du fumier de la vache.

4. Réduction de l'ingestion

La consommation de mycotoxines, à des concentrations faibles ou élevées, peut avoir un impact significatif sur la santé du rumen. Ces problèmes gastro-intestinaux peuvent entraîner une réduction de la consommation d'aliments et même un refus d'aliments, ce qui affecte les rendements et les scores de condition corporelle. Le déoxynivalénol (DON) est le nom exact de la mycotoxine de Fusarium la plus souvent détectée, communément appelée vomitoxine. Chez les bovins, le DON est généralement associé à une réduction de la consommation d'aliments et de la production laitière.

5. Pattes gonflées et dos voûté

Outre les effets internes sur les vaches, il existe également des indicateurs externes de problèmes potentiels liés à la contamination par les mycotoxines. Soyez à l'affût des pattes arrière gonflées, des dos arqués et même des fissures montrant la séparation des sabots des pieds. Dans l'ouest du Canada, nous avons observé des épidémies sporadiques de veaux nés avec une faiblesse de l'arrière-train et un raccourcissement des pattes. Les examens post-mortem ont montré que ces veaux présentaient un rétrécissement des canaux rachidiens et des plaques de croissance anormales dans leurs os. Bien que la cause n'ait pas été définitivement déterminée, ces symptômes ont été reproduits en nourrissant les veaux avec de la paille d'orge moisie et on pense qu'ils sont le résultat d'une mycotoxine.

6. Un troupeau léthargique

Des études ont montré que l'absorption de fumonisines peut provoquer la fatigue des vaches. Vous remarquerez des temps de ponte plus longs que la normale, une résistance à la station debout, de l'apathie et une apparence terne.

7. Une baisse soudaine du rendement laitier

L'un des impacts les plus critiques que la contamination par les mycotoxines peut avoir sur votre exploitation est une production de lait sous-optimale. Si vous constatez une perte de lait soudaine ou temporaire dans votre troupeau, elle pourrait en fin de compte être le résultat de problèmes liés à des aliments contaminés.

8. Augmentation du nombre de cellules

Les résultats du comptage des cellules somatiques (CCS) du réservoir à lait en vrac sont un bon indicateur de l'état général de la santé de la mamelle du troupeau laitier. Les cellules somatiques du lait sont principalement constituées de globules blancs produits par la vache pour détruire les bactéries qui provoquent la mammite et pénètrent dans la mamelle et pour réparer les tissus endommagés de la mamelle. Ces cellules sont toujours présentes dans le lait, mais lorsqu'un agent infectieux pénètre dans la mamelle ou que la mamelle est endommagée, le nombre de cellules somatiques rejetées par la vache augmente. Les mycotoxines constituent une menace importante pour l'immunité naturelle de la vache, avec la capacité de provoquer à la fois une stimulation et une suppression immunitaires, selon le type et la concentration de mycotoxine. Les vaches peuvent donc être plus sensibles aux maladies, ce qui les rend incapables de faire face aux défis bactériens qui entraînent un nombre élevé de cellules somatiques.

9. Une baisse des performances de reproduction

Les mycotoxines peuvent également avoir un impact sur les performances d'élevage. Dans certains cas, ces effets sur les performances de reproduction peuvent être directement liés à une mycotoxine spécifique, comme c'est le cas avec la zéaralénone. Une grande variété d'effets cliniques attribués à la zéaralénone ont été décrits dans la littérature. Une baisse de la fertilité, des cycles d'œstrus anormaux, une vulve gonflée, une vaginite, une réduction de la production de lait et une hypertrophie des glandes mammaires sont les symptômes les plus fréquemment signalés chez les bovins. Parmi les changements mentionnés ci-dessus, des effets uniques ou multiples ont été observés. Une modification du cycle d'œstrus peut se manifester sous différentes formes. Des chaleurs prolongées, sautées ou irrégulières sont couramment associées à la zéaralénone. Bien que ces changements anormaux du cycle d'œstrus ne soient pas exclusivement spécifiques à la toxicité de la zéaralénone, il convient d'étudier les causes liées à l'alimentation lorsque des augmentations des cycles d'œstrus anormaux sont observées dans les exploitations agricoles. Cependant, les changements au niveau de la reproduction peuvent également être dus aux effets indirects d'autres mycotoxines sur la santé animale. Par exemple, les mycotoxines de trichothécène, telles que le déoxynivalénol et les toxines T-2/HT-2, ont été associées à des taux de gestation plus faibles chez les vaches laitières. 

10. Augmentation de l'incidence des boiteries et des mammites dans le troupeau

La mammite est définie comme une inflammation de la glande mammaire. La mammite survient généralement en réponse à une infection bactérienne intramammaire, mais peut également être le résultat d'infections mycoplasmiques ou fongiques intramammaires. Les lésions tissulaires et l'augmentation du nombre de cellules somatiques causées par l'infection de la mammite peuvent bloquer les minuscules canaux à lait de la mamelle, ce qui entraîne une baisse de la production lorsque les cellules sécrétant le lait au-dessus du blocage sont desséchées. Un autre aspect dont il faut tenir compte est l'incidence plus élevée de boiterie dans les exploitations laitières nourrissant des rations contaminées par des mycotoxines. La boiterie à elle seule entraîne déjà des pertes financières importantes pour les exploitations laitières en raison de la baisse de la production de lait, de la diminution des performances de reproduction et de l'augmentation des coûts d'abattage et des frais vétérinaires. Bien qu'il existe un certain nombre de causes potentielles de laminite et de boiterie chez les bovins laitiers, notamment des surfaces de logement inadaptées ou une mauvaise alimentation, il est à noter que l'aflatoxine s'est avérée avoir des effets négatifs sur la lamelle sensible du sabot, entraînant des problèmes de pieds coûteux.

Détection et atténuation

Les mycotoxines sont un problème inévitable dans la production laitière ; il n'existe aucun moyen efficace d'éliminer totalement leur présence. Toutefois, cela ne signifie pas que vous ne pouvez rien faire pour atténuer leurs effets néfastes.

Alltech propose une série de services de détection modernes qui vous aideront à découvrir la menace cachée dans votre alimentation.

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Téléchargez dès à présent notre poster d'aide à la détection des symptômes pour les mycotoxines en remplissant le formulaire en bas de cette page

Les problèmes liés aux mycotoxines ne sont pas toujours faciles à identifier chez les animaux, mais il y a quelques signes clés à surveiller. Inscrivez-vous pour télécharger le poster du protocole que nos experts en mycotoxines développé pour vous guider dans les vérifications quotidiennes des signes potentiels de problèmes de mycotoxines dans votre troupeau laitier.

Enquête Européenne sur les Récoltes d'été 2020

La contamination par les mycotoxines commence dans les champs avant la récolte, et en raison des exigences croissantes du consommateur final et des préoccupations grandissantes concernant la qualité des aliments, la sécurité des aliments pour animaux est devenue un sujet important dans l'agriculture. Pour contribuer à résoudre ce problème et pour permettre aux producteurs et aux usines d'aliments pour animaux de prendre les décisions de gestion les plus efficaces afin d'atténuer le problème, Alltech a réalisé sa huitième enquête annuelle sur les récoltes d'été. Dans le cadre de l'enquête 2020, des échantillons d'aliments pour animaux et d'ingrédients provenant de toute l'Europe ont été analysés afin de créer une vue d'ensemble du risque lié aux mycotoxines sur l'ensemble du continent. Pour en savoir plus, cliquez ici.