Vacas secas
¿Qué es lo importante en esta etapa?
- Maximizar el consumo de materia seca a través de dietas altas en forraje e ingredientes de buena calidad.
- Balancear adecuadamente las raciones con proteína y energía dietéticas, junto con vitaminas y minerales; para el desarrollo correcto del feto y el éxito en el período de transición.
- Monitorear de cerca la condición corporal para reducir el riesgo de trastornos durante el período de transición, y para preparar mejor a la vaca seca para una transición sin problemas en el rebaño lechero.
- Analizar los niveles de potasio y el diferencial catión-anión de la dieta (DCAD), para reducir la incidencia de la fiebre de leche en el parto.
Desafíos frecuentes:
- Dependiendo de la disponibilidad y la calidad de los ingredientes, el consumo de materia seca puede llegar a ser un factor limitante en el éxito de un programa de vaca seca. Por lo que debe tenerse en cuenta a la hora de suministrarse la raciones.
- La poca disponibilidad de raciones con bajo contenido de potasio puede crear la necesidad de una dieta con DCAD negativo; lo que puede aumentar significativamente los costos de la alimentación.
- Los niveles no suficientes de proteína metabolizable en las dietas de las vacas secas pueden afectar el período de transición. Y pueden no cubrir los requerimientos de la vaca y del crecimiento fetal en las últimas semanas de gestación.
- El hacinamiento en los corrales o la reagrupación frecuente pueden provocar interacciones agresivas y la competencia entre las vacas. Estas situaciones también pueden afectar negativamente el consumo de materia seca y el tiempo dedicado a la rumia; lo que es adverso sobre todo para los animales subordinados, ya que son desplazados de los comederos por los animales dominantes.
Consejos para mejorar la salud y el desempeño de las vacas secas:
- El consumo consistente y alto de materia seca ayuda a optimizar el desempeño animal en el período seco, y ayuda a preparar a la vaca para las mayores ingestas que necesitará después del parto.
- Es importante monitorear la condición corporal regularmente, para asegurar que las vacas están manteniendo y no ganando condición corporal durante el período seco.
- La limpieza de la cama en los corrales de las vacas secas es clave para reducir el riesgo de mastitis ambiental en el parto.
- Se recomienda una dimensión adecuada de las camas o de las zonas de descanso para un confort óptimo de los animales; ya que en el período seco las vacas están generalmente en su peso más alto y su mayor talla.
- Está demostrado que reducir el estrés calórico ayuda a que el feto alcance un crecimiento óptimo en el útero, y apoya a la vaca en transición a lograr su pico de lactancia después del parto.
- Asegurarse de que hay suficiente espacio en los comederos y bebederos para que todos los animales –incluso las vacas subordinadas– tengan siempre un acceso libre para los nutrientes esenciales.
- Seguir estrictos protocolos de vacunación –incluyendo los refuerzos– para asegurar una salud óptima en las vacas en todo momento.