Mick Ebeling. La innovación en un mundo tumultuoso

Mick Ebeling es el fundador y CEO de Not Impossible Labs y en su conferencia dejó claro cuáles eran los motivos de su presencia: desde su compañía quieren cambiar el mundo a través de la tecnología.

Dejó su trabajo como diseñador gráfico para dedicarse a Help One Help Many.

En su disertación empezó por recordar a todas aquellas personas sin hogar que viven alrededor de su lugar de trabajo.

Se puso el siguiente ejemplo: si una persona preguntase “¿cómo se soluciona el hambre en el mundo?”, no existiría una respuesta clara, sin embargo, si la pregunta fuese “¿quién le compraría la cena a Jimmy?” la respuesta cambiaría, y se levantarían muchas manos dispuestas a ello; “Eso es porque el hambre tiene rostro”, concluyó Mick Ebeling.

Not Impossible

Ebeling explicó entonces el nacimiento de Not Impossible cuando su amigo Ubi, irrumpió en su casa la noche en que iba a salir con su esposa.

Ubi los llevó a una exposición que no les estaba gustando, pero al final, el amigo explicó que era una recaudación de fondos para el artista Tony "Tempt" Quan quien sufre ELA.

Pasados unos días, Mick y su esposa decidieron hacer una donación para Tony. Al preguntar en qué gastarían el dinero, la respuesta de Tony fue: “solo quiero hablar con mi hermano, nos comunicamos escribiendo en un papel”.

Mick Ebeling entendió que pasaba algo, porque en California, con uno de los PIB más elevados del mundo, una persona con ELA no podía comunicarse. La decisión fue: “Voy a comprarte una máquina como la de Stephen Hawkings”. El objetivo era que Tony Quan pudiese pintar con esa máquina.

Esa es la filosofía de Not Impossible: dar una respuesta.

De esta forma, Ebeling y un grupo de personas, basándose en unas gafas de sol del mercadillo, crearon Eyewriter, un sistema que mediante el movimiento de los ojos puede crear formas. Lo conectaron mediante una señal inalámbrica a un proyector que permitía ver el proceso de dibujo sobre la pared de un edificio. Realizaron mejoras y al final el MoMa de Nueva York alberga diseños de Tony “Tempt” Quan.

¿Seguir o no seguir?

A partir de ahí, la cuestión era qué hacer: ¿continuar con su trabajo como creador gráfico para productoras de cine o poner en marcha un proyecto basado en su nueva experiencia?

Al final, un email de Tony Quan le dio la respuesta: decía que era la primera vez que dibujaba en siete años. Así nació “Not Impossible Labs”.

Sudán

Cuatro meses después del encuentro con su amigo y de haber conocido la historia del Dr. Tom y Daniel, Mick y su equipo volaron a Sudán, a la zona de guerra donde un gran número de personas tenían alguna extremidad amputada.

Con ordenadores portátiles, impresoras 3D y un buen cargamento de material plástico empezaron a diseñar y a crear las primeras prótesis. Cuando la primera prótesis de Daniel estuvo lista, el muchacho pudo comer por sí mismo por primera vez en casi dos años. Esto es lo que muestra Mick en un vídeo donde podemos ver a Daniel y a otros jóvenes colocándose sus prótesis. Una prótesis suele costar unos 15.000 $, la de Daniel 100 $.

Sin embargo, Mick Eberling cuenta que justo antes de salir hacia Sudán se dieron cuenta de algo: no había fondos suficientes para el proyecto. “Volví a casa y empecé a hacer llamadas”. Así fue como concertó una entrevista con representantes de Intel. En esa reunión “me entregaron una cantidad de dinero que seguramente no era nada para ellos”. Finalmente, el “Proyecto Daniel” pudo salir adelante.

“Esa pequeña inversión tuvo un retorno positivo para Intel, que vio incrementada la demanda de sus productos”. Esto permitió a Mick entender que una pequeña inversión puede hacer cambiar la percepción de las personas sobre una marca.

Un estudio de Harvard concluyó que las empresas con un propósito más allá del comercial ofrecen una sensación de buen funcionamiento de cara al público y esto supone mayores beneficios.

Bento y otros proyectos

En Estados Unidos, 50 millones de personas sufren inseguridad alimentaria, incluyendo niños. Mick y un grupo de personas desarrollaron una aplicación a base de texto que se entregaba a entidades benéficas. Las personas solo tendrían que escribir “necesito comida” y recibirían la comida.

Durante la pandemia la solución era enviar un texto e inmediatamente aparecerían en su móvil varios lugares para poder ir a recoger su comida. La idea fue nominada para Fast Company World Changing Idea y Fortune los nombró empresa Impact 20:20. Se puede ver en GoBento.com

La última idea fue crear dispositivos para gente sorda. Mediante el uso de impulsos generados por aparatos colocados en la mano, en la base de la columna o en otra parte del cuerpo. Llevaron estas soluciones al festival de música South by Southwest, y allí probaron esta tecnología con gente sorda. “Y nos amenazaron, nos dijeron que no nos llevaríamos aquellos aparatos”.  Al final, la misma idea permitió tocar a un antiguo pianista de jazz con Parkinson.

Mick Eberling cree que no hay que detenerse, que cualquier pequeña idea puede traer una solución mayor al problema. Debemos descubrir nuestro talento y usarlo. “No rendirse hasta conseguirlo”.

Desde Alltech nos gustaría dar visibilidad a nuestra visión Planet of Plenty, que nació con el propósito de conseguir una producción agrícola y ganadera más sostenible. Por eso, ponemos a tu disposición la experiencia y conocimiento de nuestros expertos, que estarán encantados de aconsejarte y guiarte en lo que necesites.

“Si te basas en datos y en la historia, verás elementos imposibles hace años y que ahora son realidad”. Explica Eberling.

Aun así, los primeros tiempos fueron difíciles hasta que descubrió al cirujano Dr. Tom. Su labor en Sudán, en las montañas Nuba, era sobre todo amputar extremidades por culpa de las bombas que arrojaban las tropas del gobierno en el área.

El resultado es que, en una zona agraria, la falta de una extremidad supone que una persona no puede valerse por sí misma.

Personas que no conocía, algunas sin saber inglés, comenzaron junto a él a diseñar prótesis para extremidades. Incluso una amiga que había nacido sin un brazo se ofreció para probar un brazo diseñado por aquel equipo que iba aumentando de personal.“Ensayo, error, ensayo, error y así avanzamos”.