El papel de la salud intestinal en la producción de huevos sin jaula

La transición a la producción de huevos sin jaulas está ganando impulso. La Comisión Europea estima que el 50% de la producción de huevos ya se ha trasladado a la producción libre de jaulas. Para aquellos que ahora trabajan en su plan de transición, es hora de pensar en nuevos desafíos que pueden aumentarse con este nuevo sistema de producción.

Los sistemas de alojamiento sin jaulas aumentan la capacidad de las aves para mezclarse, moverse y tener contacto con la basura y el medio ambiente exterior, lo que lleva a varios problemas potenciales de salud intestinal, incluido el uso de antibióticos, el consumo de alimentos, el control de enfermedades y la basura húmeda.

Uso de antibióticos

La legislación de la Comisión Europea para producir todos los huevos a partir de sistemas alternativos de alojamiento sin jaulas aumentará el número de gallinas ponedoras mantenidas en sistemas sin jaulas en los próximos años. Se ha demostrado que hay más exposición a posibles organismos causantes de enfermedades en estos ambientes, lo que contribuye a niveles de mortalidad más altos que en los sistemas de jaulas. La mayor mortalidad tendrá un impacto negativo en la salud y el bienestar de las aves, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad de la producción de huevos, como resultado de la reducción de la producción productiva. Para apoyar el rendimiento y reducir la mortalidad al cambiar a un sistema libre de jaulas, los agricultores pueden recurrir a los antibióticos.

Sin embargo, el uso de antibióticos promotores del crecimiento (AGP) y la resistencia a los antimicrobianos asociada se ha destacado como un problema de salud global tanto para humanos como para animales. Por lo tanto, con más aves criadas en condiciones que favorecen la propagación de patógenos, existe la necesidad de maximizar el rendimiento en sistemas libres de jaulas para evitar el uso de AGP. Una forma de ayudar a reducir los AGP es mejorar y apoyar la salud intestinal y el microbioma de las aves a través del programa "Seed, Feed, Weed” de Alltech. Esto supone sembrar el intestino con organismos favorables, alimentar un ambiente favorable para estos organismos y eliminar organismos desfavorables.

Los sistemas de alojamiento sin jaulas aumentan la capacidad de las aves para mezclarse, moverse y tener contacto con la basura y el entorno exterior, lo que lleva a varios problemas potenciales de salud intestinal. Foto: Jack Caffrey

Desarrollo de la microflora

Para apoyar el desarrollo intestinal y de la microflora en el ave joven, debe exponerse a organismos favorables lo antes posible. Esto se puede hacer a través de un probiótico que ayuda al ave a desarrollar una población de microflora diversa y equilibrada, promoviendo la salud intestinal y, por lo tanto, una mejor digestibilidad y absorción de nutrientes, inmunidad y rendimiento. Una buena población de microflora no solo mejora la altura de las vellosidades y aumenta el área de superficie del intestino, sino que también puede mejorar la capacidad del ave para defenderse contra las bacterias patógenas.

Es vital que, una vez establecida, se mantenga esta buena población de microflora. Esto puede ser un desafío en una situación de alojamiento libre de jaulas, ya que las aves tienen más oportunidades de recoger bacterias patógenas que pueden colonizar el intestino y aumentar el riesgo de enteritis, lo que lleva a un rendimiento reducido, así como a problemas de salud y bienestar. Para ayudar al ave a mantener una buena población de microflora, se puede incorporar un compuesto de ácido orgánico débil amortiguado en el alimento, lo que ayuda a reducir el pH en el tracto gastrointestinal (IG). Un pH bajo del tracto gastrointestinal reduce el crecimiento de organismos patógenos como Clostridia y Campylobacter que son intolerantes a las condiciones ácidas. La alimentación de un ácido orgánico débil amortiguado ayuda a los organismos favorables a llegar al intestino delgado, promoviendo el crecimiento de la microflora beneficiosa.

La salud intestinal es un tema muy complejo con muchos parámetros a considerar.

Suplementación de la alimentación

Con el aumento de la exposición a posibles organismos causantes de enfermedades en sistemas libres de jaulas, puede ser útil agregar un suplemento al alimento para eliminar y reducir la colonización del intestino por bacterias patógenas. Actigen® es un producto bioactivo único de segunda generación derivado de Saccharomyces cerevisiae, seleccionado por Alltech y aislado para crear un producto más efectivo para optimizar la salud intestinal. Para que un patógeno cause la enfermedad, primero debe adherirse al revestimiento epitelial intestinal a través de proyecciones de fimbrias tipo 1. Una vez unido, el patógeno puede replicarse, lo que puede provocar inflamación, daño a las vellosidades y reducción de la absorción de nutrientes.

Al unirse a las fimbrias tipo 1, Actigen® puede inhibir la unión por bacterias patógenas y es preferible a los antibióticos que son inespecíficos y destruyen organismos beneficiosos, así como patógenos. Se ha demostrado que mejora la capacidad de absorción al aumentar la altura de las vellosidades y el área de superficie y mejorar la relación vellosidades: cripta, lo que permite una mejor absorción de nutrientes y, por lo tanto, un mejor rendimiento. También ayuda a mantener la diversidad microbiana y promover la buena salud intestinal y las defensas naturales del animal.

Consumo de pienso

Mover a las aves a un sistema libre de jaulas, como una instalación de campo libre, permite que las gallinas exhiban varios comportamientos naturales que están limitados en un sistema de jaulas. Estos incluyen correr, volar, bañarse en polvo, limpiar el pico, acicalarse y estirarse. Este aumento del movimiento puede aumentar la energía metabólica que necesita la gallina, que puede verse afectada aún más por las condiciones climáticas adversas. El ave tendrá que aumentar su ingesta de alimento para satisfacer este mayor requerimiento de energía. De lo contrario, la energía se desviará del mantenimiento y la producción de huevos.

Esto significa que es vital que el ave tenga una salud intestinal óptima, maximizando su área de superficie intestinal para permitir una absorción eficiente de nutrientes y una mejor utilización del alimento. Un sistema inmunológico activado requiere energía y nutrientes que se reparten con los necesarios para la producción. Con las mayores posibilidades de que las aves libres de jaulas se encuentren con bacterias patógenas, el ave debe tener una salud intestinal y una microbiota óptimas, ya que desempeñan un papel en la modulación del sistema inmunológico mediante la prevención de infecciones de la mucosa.

Los gusanos intestinales pueden ser un problema cuando las aves tienen contacto con la hierba, el suelo y las heces. Foto: Jack Caffrey

Basura húmeda

En los sistemas libres de jaulas, las gallinas tienen más contacto con la basura que cuando se alojan en jaulas. Esto significa que la basura húmeda se convierte en una preocupación mayor. La basura húmeda y el alto contenido de amoníaco pueden provocar dermatitis de la almohadilla del pie que puede llegar a evolucionar a una infección dolorosa en ella

Si bien es poco común en jaulas enriquecidas, la frecuencia de estas dermatitis  puede ser varias veces mayor en los alojamientos libres. Muchos factores pueden contribuir a la basura húmeda, incluyendo malestar digestivo, desequilibrio nutricional, enfermedad, derrame de bebederos, ventilación inadecuada y clima húmedo. Tanto los agentes no patógenos como los patógenos pueden causar diarrea y provocar basura húmeda. Por lo tanto, es vital que se identifique la causa subyacente y se implementen medidas correctivas lo antes posible para permitir que el ave recupere la salud intestinal óptima.

Las micotoxinas, la coccidiosis y la disbacteriosis pueden reducir la integridad intestinal y dañar el epitelio intestinal, lo que lleva a una disminución de la absorción y digestión de nutrientes y una mayor permeabilidad de la barrera intestinal que puede conducir a la basura húmeda. Cuando las estructuras intestinales están dañadas, los nutrientes no digeridos pueden pasar al ciego proporcionando una fuente de nutrientes para la población microbiana que reside allí. A menudo, los organismos potencialmente patógenos se encuentran en el ciego y esta fuente de nutrientes les permite replicarse en números lo suficientemente grandes como para causar desequilibrios en la microbiota que luego afectan el rendimiento y las condiciones de la basura.

Control de enfermedades

La coccidiosis es una condición entérica causada por protozoos de la especie Eimeria que infesta el revestimiento intestinal y causa daños que permiten que otras bacterias patógenas proliferen. Los síntomas de la coccidiosis son diarrea sanguinolenta, deshidratación, letargo, alta mortalidad, crecimiento deficiente / aumento de peso y una caída en la producción de huevos. La coccidiosis se puede controlar a través de ionóforos y compuestos químicos agregados al alimento que inhiben el desarrollo de ooquistes. Sin embargo, la resistencia y la tolerancia pueden desarrollarse con estos anticoccidiales, por lo que deben usarse en ciclos para ser efectivos. Otra forma de controlar la coccidiosis es a través de un programa de vacunación contra los coccidios que desarrolla inmunidad contra la enfermedad.

Tener un mayor acceso a la basura aumenta la exposición de las aves libres de jaulas a los coccidios. Sin embargo, las gallinas se vacunan comúnmente contra la coccidiosis, especialmente en sistemas libres de jaulas, lo cual puede aliviar el problema.

Gusanos

Los gusanos intestinales pueden ser un problema cuando las aves tienen contacto con la hierba, el suelo y las heces. Por lo tanto, la exposición a los gusanos intestinales es probable en un granero o en un sistema de campo libre. Los gusanos dañan el intestino del ave, lo que resulta en un rendimiento reducido. Tres gusanos principales que pueden causar problemas en las aves libres de jaulas son los gusanos redondos, los gusanos del pelo y los gusanos cecales.

Los gusanos pueden transportar otros parásitos, como Histomona, que causa puntos negros. La Histomoniasis es una enfermedad de las aves de corral causada por un protozoo que se puede propagar al ave a través del gusano redondo. Las aves sanas se infectan cuando comen alimentos, invertebrados (como lombrices de tierra) o ingieren excrementos de aves contaminados con los protozoos. La transmisión directa de ave a ave también puede ocurrir dentro de una bandada. Las aves con Histomoniasis suelen estar apáticas y tienen alas caídas, plumas descuidadas, excrementos amarillos y una producción reducida de huevos. Es esencial que las aves infectadas con Histomona sean desparasitadas para matar a los gusanos. Es vital que las aves sean monitorizadas para detectar gusanos y desparasitadas de manera efectiva antes de moverlas a un alojamiento de puesta, para reducir la infestación  sufrida mientras están en suelo.

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