Consejos de salud intestinal para ayudar a los terneros durante el destete

El destete puede ser un periodo estresante tanto para los terneros como para los productores. Una buena dieta puede ayudar, favoreciendo el crecimiento y la productividad de los terneros durante todo el periodo de alimentación. Y lo que es más importante, una dieta óptima también puede proteger contra las enfermedades y las infecciones bacterianas, que pueden afianzarse en esta época de transición.
Las enfermedades respiratorias son las más frecuentes durante el periodo de destete. Por ejemplo, un ternero es más susceptible a la enfermedad respiratoria bovina (ERB) durante las primeras cuatro semanas tras el destete. La ERB cuesta a la industria del vacuno más de 1.000 millones de dólares al año, y la prevención es clave para reducir los costes de tratamiento y evitar pérdidas de rendimiento.
La salud intestinal es crucial
Dado que el tracto digestivo de un animal contiene aproximadamente el 70% de todo su sistema inmunitario, el desarrollo del rumen y la salud intestinal deben ser prioritarios a la hora de destetar e iniciar la nueva alimentación de los terneros.
La salud intestinal se refiere a la capacidad de un animal para absorber y utilizar eficazmente los nutrientes y controlar los patógenos nocivos. Si el revestimiento, o barrera, del tubo digestivo es débil, estos patógenos pueden escapar al resto del organismo, causando numerosas enfermedades, entre ellas la ERB.
Dado que los factores de estrés del ganado -no sólo el destete en sí, sino también el transporte, la mezcla de animales de distintas procedencias, los cambios en la dieta y la restricción dietética- pueden dañar el revestimiento intestinal, es esencial asegurar un apoyo continuo a la salud intestinal. Las estrategias de alimentación centradas en este aspecto son vitales para aumentar el rendimiento y reducir los costes de tratamiento, lo que se traduce en una producción más rentable.
Vitaminas y minerales
Existen muchos artículos y blogs que ofrecen consejos para destetar con éxito a los terneros y adaptarlos a la nueva alimentación. Una buena regla general es que los terneros deben consumir entre el 2,5% y el 3% (sobre una base del 100% de materia seca) de su peso corporal en los primeros 30 días tras el destete. Los aumentos graduales de la cantidad de alimento, junto con los cambios graduales de la dieta o de los ingredientes, ayudarán a la correcta adaptación de la microflora ruminal, mejorando la salud intestinal.
Sin embargo, la cantidad de pienso es sólo una parte del rompecabezas. Los microbios del tubo digestivo necesitan vitaminas y minerales para funcionar correctamente y digerir los nutrientes. Suplementarlos en la ración de destete es crucial para la salud intestinal, ya que no sólo favorece la absorción de nutrientes en general, sino que refuerza la inmunidad y mejora la respuesta a vacunas y tratamientos.
Los suplementos de vitaminas y minerales varían mucho y deben elegirse con cuidado para obtener el máximo beneficio. Por ejemplo, los oligoelementos orgánicos son considerablemente más biodisponibles para los terneros durante el destete, lo que favorece la absorción de nutrientes, refuerza la salud intestinal y reduce las excreciones nocivas de minerales en exceso al medio ambiente.
Bacterias beneficiosas
Los prebióticos y los probióticos también están ganando terreno en los programas actuales de alimentación y suplementación. Ambos son excelentes opciones para mejorar la salud intestinal en el momento del destete.
Los prebióticos son ingredientes no digeribles de los piensos que estimulan selectivamente el crecimiento y la actividad de las bacterias en el tracto digestivo, proporcionando "alimento" a los microbios beneficiosos que ya existen en él. Las investigaciones demuestran que los prebióticos favorecen la fermentación ruminal, mejoran la digestión, ayudan a la absorción de nutrientes y contribuyen al desarrollo del sistema inmunitario.
Los probióticos son tipos específicos de microorganismos vivos, incluidas bacterias de los grupos Bacillus, Lactobacillus, Bifidobacterium y Enterococcus, así como oligosacáridos mananos (MOS) derivados de levaduras como Saccharomyces cerevisiae. Ayudan a cambiar el microbioma intestinal a favor de microbios útiles que se sabe que mejoran la salud y el rendimiento. Los probióticos también producen de forma natural metabolitos como ácidos grasos de cadena corta (AGCC), vitaminas, enzimas y compuestos antimicrobianos, que desempeñan un papel importante en el desarrollo de la salud y la integridad intestinal y en la reducción de la inflamación perjudicial.
El destete es un momento especialmente delicado, pero una estrategia dietética inteligente puede convertirlo en una oportunidad. Si proporcionas una buena nutrición a tus terneros, puedes fomentar el crecimiento y la productividad, prevenir enfermedades e infecciones y maximizar la rentabilidad.
Autor : Bryan Sanderson (Alltech)