Compartiendo plato. Explorando la utilización de subproductos
Vaughn Holder, director del Grupo de Investigación sobre Rumiantes de Alltech, ofreció una conferencia sobre la utilización de subproductos, unos ingredientes que describe como importantes en la industria láctea. Además, Holder también aclaró a la audiencia que su intervención incluiría la relación entre vacuno destinado a la producción de leche y su relación con la seguridad alimentaria.
Las previsiones sobre alimentación para la humanidad hacia 2050 no permiten observar bien lo que sucede ahora mismo, apunta Holder sobre el trabajo de Paul Moughan de 2021, acerca de los países donde se observan los consumos de proteína vegetal y animal. En la diapositiva que muestra hay una sección de países donde se ven índices bajos de proteína. La suma de las proteínas vegetal y animal parece equilibrar la demanda de alimentos. Incluso sería posible defender que la proteína vegetal pudiese sustituir a la proteína animal de forma permanente.
El problema está en el valor nutricional de la proteína para el ser humano. Holder explica que la proteína neta y la bruta son dos medidas para conocer el aporte mencionado. Moughan analizó los datos de la ONU y la FAO para comprobar cuáles son los verdaderos datos de aporte proteico de cada país según la composición química de dichas proteínas.
De los 205 países, 103 cumplen con los requisitos de consumo diario de proteínas. El resto muestran un mayor consumo de proteína vegetal y esta no es fácil de digerir para seres monogástricos, como los humanos.
Este hecho demuestra que el consumo de proteínas en estos países desciende notablemente. La mitad de la población mundial no consume aminoácidos procedentes de proteínas animales, pues las vegetales tienen otro perfil de aminoácido más difícil de digerir.
Proteínas
Holder explica que, aunque el consumo diario de 50 o 70 gramos de proteína per cápita sea lo estimable, en muchas partes del mundo hay grandes deficiencias. Este extremo es el que explica el papel de Alltech en el desarrollo y mejora de la proteína animal: mejorar la eficiencia en la producción y que revierta positivamente en la población.
Las críticas vertidas sobre la producción animal durante años han llevado a considerarla como perjudicial para el medio ambiente. Así, las fuentes animales de proteína se han llevado la mala fama frente a las vegetales. Holder, no olvidó los gases de efecto invernadero provocados por la ganadería. La producción vegetal para crear proteína iguala en gases invernadero a la cárnica.
Utilizando el trabajo de Paul Moughan, Holder señala que la producción de leche, queso y cereal poseen los mismos índices de creación de gases de efecto invernadero. La conclusión es que la producción de proteína vegetal no reduce la cantidad de gases invernadero y lo mismo ocurre con la producción de forraje. Además, el pienso empleado en granjas usa productos que no se permiten o no tienen aplicabilidad en otros sectores.
Subproductos
Las ganaderías de leche y de carne están utilizando subproductos para convertir aquello que no se podía comer en alimento. Esto es muy importante para abastecer a la humanidad. Sin embargo, se debe tener en cuenta la seguridad alimentaria en cuanto a políticas agrarias y ganaderas. Holder recordó la idea de abandonar el consumo de carne y alimentarnos con proteína vegetal. La idea, para el investigador, no tiene eficacia por los efectos digestivos que ya mencionó.
Aparte, según un estudio de Anne Mottet para la FAO, casi el 90% del grano producido en el mundo no es comestible para humanos y solo el 73% se puede emplear para el ganado. Además, hemos de hablar de hierba, hojas y forraje. Estamos ante la conversión de fibra y proteína de mala calidad para producir carne y leche de alta calidad.
¿Y qué sucede con el efecto invernadero? El uso de subproductos reduce su presencia. En un trabajo de Juan Tricarico en el Dairy Management Inc., se afirmaba que los subproductos contribuían a la mejora nutricional en la producción láctea de E.E.U.U. En total, entre 60 u 80 subproductos se utilizan para la obtención de leche en este país.
El consumo de subproductos también genera gases de efecto invernadero. Lo que subraya Holder es que esto es normal porque hablamos de animales rumiantes, cuya digestión es compleja.
Aumentar la producción
Se debe aumentar la producción de alimentos y repartirlos equitativamente. Una alternativa es convertir el excedente en subproductos para la cadena alimentaria. Porque ni el compostaje, ni la incineración, ni el vertedero son factibles en términos de seguridad alimentaria, además de aumentar el efecto invernadero.
Holder está convencido que es posible traer más proteína al mercado, sin embargo, se cuestiona las nuevas estrategias para surtir de proteínas a la humanidad. Es decir, incorporar líquidos a base de plantas o substitutivos de la carne a base de plantas que ya están a disposición de la población, pero que son mezcladas en nuevas fórmulas para ser vendidas.
“Esto no es producir alimentos, es procesar alimentos”
Recalca Holder
En la recta final de su disertación, Vaughn Holder considera prioritario observar la capacidad de suficiencia alimentaria por parte de la humanidad. No se puede reducir, cortar o eliminar cierta producción de alimentos según qué partes del mundo, sino todo lo contrario, se puede incrementar su producción, sobre todo en países en desarrollo. Esto supone implementar sistemas de desarrollo capaces de suministrar alimentos para toda la población sin que suponga un problema.
Aun así, es irrenunciable el hecho de observar nuestro comportamiento de cara a la preservación del medioambiente. Tal como señala el propio investigador: “tenemos la oportunidad de ser probablemente la única industria que puede hacer algo con respecto a los gases de efecto invernadero”. Esto debe verse como una oportunidad y no como una amenaza, pues el mundo no puede vivir sin la ganadería.
Y tú, ¿qué opinas? Si quieres saber más, entra en Planet of Plenty, y descubre porqué estamos convencidos de que el sector agroalimentario y ganadero tienen un gran potencial para labrar el futuro de nuestro planeta, siendo respetuoso con éste.