3 pasos para la optimización de la salud intestinal de los lechones a través de la nutrición

El cuidado de los lechones recién nacidos es un desafío en todas las granjas. En las primeras etapas de sus vidas, estos animales jóvenes son más susceptibles a problemas de salud que nunca afectarían a los cerdos más viejos y desarrollados. Estos desafíos pueden provenir de todos los ángulos, ya que los organismos causantes de enfermedades (como bacterias, protozoos y virus) están presentes en cada parte del entorno de la granja. Desde la cerda hasta el personal de la granja, el equipo, la cama y los materiales de alimentación; no hay escapatoria para estas amenazas.

Incluso con las medidas de bioseguridad adecuadas, a medida que los lechones crecen, se encuentran con otros desafíos que afectan a su salud. Los cambios en la dieta, por ejemplo, pueden causar trastornos digestivos, que se manifiestan como diarrea y falta de crecimiento.

Debido a la exposición y el consumo de entidades externas potencialmente portadoras de enfermedades, como el agua, el alimento y los materiales para cama, es esencial mantener una inmunidad adecuada. La optimización de las estructuras intestinales y las poblaciones microbianas es vital para los animales jóvenes, ya que establece la base para su salud y desarrollo continuos. Los lechones tienen necesidades muy específicas para establecer una buena salud y funciones intestinales y para limitar el desarrollo de enfermedades. Proporcionar la mejor salud intestinal a los lechones se puede lograr a través de diversas intervenciones en su alimentación. Aquí indicamos tres etapas cruciales para ayudarlo a ponerse en el camino correcto.

1. Optimizar el calostro de la cerda

Mientras están en el útero, los cerdos se benefician del sistema inmunológico completamente desarrollado de la cerda. Sin embargo, una vez nacidos, los lechones carecen de respuesta inmunitaria, comenzando, en este sentido, desde cero. Para ayudar a fomentar una buena salud intestinal, la tarea del productor es garantizar que los lechones recién nacidos tengan un buen suministro de inmunoglobulinas (Igs). Las inmunoglobulinas actúan como la primera línea de defensa de los lechones, ayudándoles a construir su sistema inmunológico. La mejor fuente de Igs es el calostro suministrado por la cerda, que representa un primer paso crucial para optimizar la salud intestinal en los lechones.

Después de la ingesta inicial de calostro, el estado de inmunidad de los lechones tiende a disminuir, haciéndolos más vulnerables a la enfermedad, que comúnmente se manifiesta como:

• Diarrea
• Deshidratación
• Consumo deficiente de leche

Además, el cambio de una dieta a base de leche a una dieta basada en granos en el destete significa que sus estructuras intestinales y poblaciones microbianas deben adaptarse rápidamente. Este período difícil se conoce como la " crisis del destete" en términos de salud e inmunidad y ocurre en algún momento entre los 14-21 días de edad.

Para garantizar que los lechones continúen recibiendo el apoyo que necesitan y tengan una base sólida para ayudarlos a través de la transición de la dieta, se debe optimizar la expresión de Igs en el calostro de la cerda. Esto se puede lograr mediante la inclusión de prebióticos y fracciones ricas en mananos (MRF) en las dietas de gestación de las cerdas. Los ensayos de alimentación (Spring et al., 2006) han demostrado que hacerlo aumenta los niveles de todas las Igs en el calostro y, posteriormente, en la sangre de los lechones que lo reciben.

2. Incidir de forma directa en la salud intestinal

Además de usarlos para optimizar el calostro de la madre, los probióticos y prebióticos se pueden administrar por vía oral a los lechones, promoviendo el desarrollo de los equilibrios bacterianos correctos dentro del intestino, estableciendo la mejor base para la prevención futura de enfermedades y maximizando la salud y el crecimiento.

Multitud de investigaciones en torno a los MRF desarrolladas durante varios han demostrado que estos compuestos se unen a las proyecciones de la superficie de los microbios causantes de enfermedades, evitando que se adhieran a la pared intestinal, proceso lógico para reproducirse, lo que lleva a una eliminación inofensiva de ellos a través de las heces. Además, esta unión interactúa con el sistema inmunológico en el intestino, promoviendo respuestas más rápidas a cualquier amenaza de enfermedad. Múltiples ensayos han demostrado que esta actividad de promover una mejor salud intestinal aumenta la ingesta de alimento, la digestión y el crecimiento y mejora la conversión alimenticia.

3. Usar piensos de iniciación de alta calidad

Durante la etapa de desarrollo del lechón, hasta que alcanza la edad de destete, se introducen en su alimentación piensos especiales, que permiten preparar sus sistemas digestivos para el cambio de dieta. Esta es otra oportunidad para que el productor refuerce la salud intestinal del animal joven mediante el uso  de piensos con materias primas de la mejor calidad, procesados para maximizar la digestión y complementados con ingredientes sobradamente probados. Estos ingredientes pueden incluir:

• Nucleótidos, que facilitan el desarrollo del tejido intestinal
• Enzimas, que permiten incrementar la digestión y lograr el mayor aprovechamiento nutricional del pienso
• Minerales quelatados, que  aseguran la mejor absorción y el establecimiento de reservas minerales tisulares, provechosas para momentos de estrés

Este tipo de dietas aliviarán el período difícil que representa el destete y no comprometerán el entorno intestinal, manteniendo a raya las enfermedades. Los nucleótidos son los componentes básicos del ADN y son esenciales para el desarrollo del animal joven. Se ha demostrado que aumentan significativamente el crecimiento de los tejidos intestinales y son importantes para reparar y prevenir el daño a la pared intestinal. Una estructura intestinal más robusta es necesaria para soportar el cambio de leche a alimentos a base de granos en el destete, cuando puede ocurrir la erosión de las estructuras esenciales (vellosidades) para la absorción de nutrientes.

Seed, Feed, Weed

Durante los últimos 40 años, Alltech ha llevado a cabo una extensa investigación que estudia la salud intestinal y ha diseñado varios programas de gestión de la salud intestinal que se centran en apoyar el rendimiento animal desde el nacimiento mediante la promoción de poblaciones de bacterias beneficiosas, la construcción de defensas naturales y la maximización del crecimiento. El concepto Seed, Feed, Weed (SFW) es uno de esos programas, que está diseñado para modificar la población microbiana intestinal a través del establecimiento de poblaciones microbianas beneficiosas y más diversas después del nacimiento. El programa SWF promueve la salud intestinal del lechón en razón a los siguientes postulados:

• Sembrar el intestino con organismos beneficiosos: Es vital "sembrar" el intestino con las bacterias correctas tan pronto como sea posible después del nacimiento. Los primeros organismos en colonizar el intestino determinarán la composición de la flora mediante la creación del microambiente necesario para establecer una comunidad microbiana compleja y un desarrollo arquitectónico óptimo. Con la microflora intestinal correcta ahora en su lugar, los lechones muestran un mejor crecimiento temprano, mejor conversión alimenticia, uniformidad y vitalidad.
• Alimentación de los organismos beneficiosos: Además de "sembrar" el intestino con las especies pioneras correctas, es crucial mejorar la capacidad de los organismos beneficiosos para colonizar y dominar rápidamente la comunidad microbiana en el intestino delgado. Una vez que se establece una comunidad microbiana beneficiosa y la ecología intestinal, las vellosidades intestinales se desarrollan en plenitud. Este paso es crítico para la salud de los lechones y la eficiencia de la alimentación porque cuanto más saludables sean las vellosidades de un lechón, más eficientemente se absorberán los nutrientes.
• Eliminar los microorganismos desfavorables: El intestino también puede contener microbios patógenos dañinos (por ejemplo, Escherichia coli enterotoxigénica), que pueden dañar las vellosidades intestinales. Por lo tanto, es importante "eliminarlos" antes de que puedan adherirse al revestimiento intestinal y replicarse lo suficiente como para causar enfermedades. Al bloquear los mecanismos de unión de organismos desfavorables con un bloqueador de fimbrias tipo 1, se reduce su capacidad para competir con los organismos favorables (por ejemplo, Bifidobacterium y Lactobacillus) en el intestino. Minimizar la exposición del intestino a estos microbios dañinos ayudará a mejorar las defensas naturales del animal y acortará su tiempo de recuperación de la enfermedad.

Figura 1. El concepto Seed, Feed, Weed está diseñado para modificar la población microbiana en el intestino tratando de establecer poblaciones microbianas beneficiosas y más diversas después del nacimiento.

Proporcionando soluciones para cada paso del programa Seed, Feed, Weed, Alltech ofrece una gama de productos tanto para la cerda como para sus crías que ayudan a optimizar la nutrición de los lechones y favorecen la salud y el desarrollo intestinal. Estos productos incluyen:

• Actigen®
• NuPro®
• Allsyme SSF®
• Bioplex®
• Sel-Plex®
• Viligen™

A medida que comienzan la vida, los lechones son extremadamente vulnerables. Cualquier cambio en su entorno  los expone a un nuevo grupo de patógenos, lo que puede limitar su rendimiento. Además, a medida que maduran durante el período de destete, generalmente se trasladan a nuevos entornos y se exponen a otros equipos, animales y personas. Garantizar que la mejor salud intestinal se establezca lo antes posible, es clave para limitar la enfermedad, aumentar la salud y el bienestar y maximizar el crecimiento. Esto es esencial para el lechón y ayuda a garantizar un rendimiento óptimo de por vida y la rentabilidad para los productores de una manera sostenible. El uso de programas de gestión de la salud intestinal también desempeñará un papel fundamental para ayudar a los productores a trabajar hacia la producción libre de antibióticos y ZnO.

Me gustaría aprender más sobre la nutrición de los cerdos.