Pendant des décennies, de faibles concentrations d'antibiotiques étaient ajoutées à l'alimentation du bétail dans le but d'améliorer la santé et la croissance de l'animal. Des stimulateurs de croissance antibiotiques (SCAs) ont été très efficaces afin de maintenir les animaux en bonne santé, produire plus de viande, de lait ou d'oeufs et ainsi améliorer la rentabilité des producteurs. Cependant, les consommateurs ont soulevé des inquiétudes concernant la possible présence de résidus antibiotiques dans la viande et le lait. Par conséquent, les SCAs ont été sévèrement restreints et même interdits à l'intérieur de l'Union européenne et dans plusieurs autres pays. D'autres pays comme l'Inde et la Chine ont entamés des procedures de restriction.
Il existe des alternatives aux SCAs pour maintenir santé et performance. De bonnes pratiques de gestion, comprenant procédures de biosécurité et d'hygiène, peut réduire le risque d'infection dans les exploitations agricoles, réduisant alors le besoin de traitements antibiotiques. Des additifs nutritionnels naturels ont également démontré avoir un impact positif sur la fonction intestinale, améliorant ainsi la performance animale.
